În primul rând, ambalajul are un rol: protejarea mărfurilor ambalate. Pentru a le proteja de umiditate, microorganisme, lumină, contaminare, impact etc., sau pentru a spori capacitatea de păstrare, datorită condițiilor specifice care pot fi în interiorul ambalajului.
Apoi, ambalajul poate avea alte roluri precum atragerea consumatorilor, expunerea informațiilor despre produs sau notorietatea mărcii.
Ambalajul este un detaliu util. Dacă produsele trebuie aruncate din cauza că ambalajul nu este bine conceput, atunci produsele și ambalajul tocmai au folosit resurse și au generat deșeuri de-a lungul întregului proces de producție și distribuție, fără a crea nici o valoare.
Rolul principal al ambalajului, anume este de a proteja, și acest fapt de obicei este asigurat de un set de elemente de protecție: elementele ambalate individual sunt puse într-o pungă, această pungă este pusă împreună cu alte pungi într-o cutie, mai multe cutii sunt plasate pe un palet și acest palet este înfășurat în folie de plastic.
Ambalajul unui articol este compusă din toate aceste elemente și nu numai din ambalajul de bază. Acest fapt trebuie luat în considerare cînd se ține cont de ambalaj.
Ambalajul este structurat din diverse materiale, carton, plastic, aluminiu sau alte metale, lemn (în principal pentru paleți, dar unele pot fi pe bază de plastic), precum și materiale cu mai multe straturi …
Plasticul este utilizat pe scară largă pentru ambalaje datorită caracteristicii sale de a fi ușor și adaptabil. Poate fi modelat în diferite forme, poate avea o rezistență diferită în dependență de grosimea sa, de tipul de polimer utilizat. Poate fi combinat cu alte componente din materiale cu mai multe straturi pentru a obține proprietățile vizate. Pare a fi un material magic!
Cu toate acestea, așa cum se reflectă în Modulul 8 – Către un turism fără utilizarea plasticului, plasticul are efecte destul de nocive asupra mediului. Mai puțin de 15% din ambalajele din plastic utilizate sunt colectate pentru reciclare și doar 9% sunt de fapt reciclate, în timp ce o treime este lăsată în ecosisteme vulnerabile, iar 40% ajung în depozitele de deșeuri.
Reciclarea nu este cea mai bună opțiune. Este o opțiune care trebuie îmbunătățită pentru a fi eficientă atunci când nu este posibilă nici o altă soluție mai bună.
Conform Forumului Economic Mondial, deșeurile de ambalaje din plastic reprezintă o pierdere de 80 până la 120 miliarde USD pentru economia globală în fiecare an.
Tranziția la o economie circulară – în care nu numai că folosim mai puține ambalaje, ci concepem ambalajele pe care le folosim astfel încât să fie reutilizate, reciclate sau compostate – asta înseamnă mai puțin plastic în mediul nostru comun. De asemenea, va contribui la atingerea Obiectivelor de Dezvoltare Durabilă ale ONU.