În prezent, economia industrială activează într-un model liniar de consum a resurselor cu abordarea „utilizează-produce-dispune”. Companiile extrag materia primă, procură materiale, aplică energie și forță de muncă pentru fabricarea unui produs și îl vând unui consumator final, iar acesta îl aruncă atunci cînd produsul nu-și mai îndeplinește scopul.
Această exploatare a resurselor a fost deja anunțată în ziarul francez Le Producteur – 1/10/1825 (Wikipedia, 2021): „Este subiectul de dezvoltarea și răspândirea principiilor unei noi filozofii. Această filozofie, bazată pe o nouă concepție a naturii umane, recunoaște că destinația speciei, pe acest glob, este de a exploata și modifica în cel mai mare avantaj natura exterioară. ”
Folosind acest model liniar, consumăm de facto resurse, care sunt finite, pentru a produce deșeuri! Chiar dacă au fost luate o mulțime de măsuri individuale și instituționale pentru a îmbunătăți eficiența resurselor, sistemul nostru actual, bazat pe consumul de resurse, implică pierderi semnificative pe tot parcursul lanțului valoric.