Argomento 3 Innovazione nelle confezioni
Il riciclaggio è di vitale importanza, ma non è una soluzione completa alla sfida della plastica nel nostro ambiente. Alcune di queste soluzioni per la riduzione della plastica significheranno modelli di business completamente nuovi.
Gli imballaggi biobased o compostabili fanno parte della soluzione. Ricariche. Confezione riutilizzabile. Nuovi formati. Materiali nuovi di zecca – e il ritorno di quelli familiari come carta, vetro o alluminio, c’è un enorme spazio per l’innovazione.
Questo quadro delinea l’approccio al modo in cui raggiungeremo i nostri impegni e guida la nostra innovazione:
- “Nessuna plastica” significa pensare in modo diverso, utilizzando materiali alternativi come alluminio, vetro, carta e cartone, ove possibile, e rimuovere la plastica dove non è necessario.
- “Meno plastica” significa ridurre quanto ne usiamo in primo luogo.
- «Plastica migliore” significa rendere i nostri prodotti riciclabili ed eliminare i materiali problematici. In particolare, si tratta di come otteniamo il contenuto riciclato nei nostri imballaggi.
Source: ZERO Waste Europe
Come puoi essere sicuro che la tua bottiglia di plastica vuota non fuoriesca dall’economia circolare quando hai finito? Uno dei modi più ovvi è riempirlo – e questa idea (a volte ingannevolmente) semplice è al centro di un’area di innovazione. Il modello di riutilizzo è il modo migliore per ridurre l’impatto ambientale.
Dobbiamo sviluppare nuovi modi di consumo derivati dal modello di business dell’economia circolare. Quello che chiamiamo ‘ricarica / riutilizzo’ è un modo alternativo di consumare che offre molti vantaggi:
- Per gli acquirenti, significa meno sprechi e la possibilità di avere imballaggi di qualità superiore e persino personalizzati.
- Un’azienda diventa in grado di offrire modelli più convenienti e imballaggi più attraenti, c’è l’opportunità di fornire una migliore esperienza di acquisto e si risparmia sui costi, in particolare in termini di trasporto.
- Non usare più del necessario;
- Usare meno plastica conosciuta è un modo per avere una buona panoramica degli impatti generati. Evita conseguenze indesiderate nell’introduzione di materiali alternativi;
- L’uso di meno può essere indotto da un nuovo design o da un nuovo modo di confezionare più prodotti insieme.
L’applicazione di un approccio di valutazione del ciclo di vita informerà le decisioni quando si passa a un nuovo design o materiali alternativi
Esempio pratico: l’impatto ambientale di una bottiglia di plastica soda da 1,5 litri è meno importante di quello di due bottiglie di plastica da 0,33 litri. Meglio non servire bottiglie singole, ma bicchieri singoli riempiti da bottiglie grandi o anche da contenitori più grandi (la birra alla spina ha un impatto minore rispetto alla birra in bottiglia).
L’aspetto “migliore plastica” della struttura si concentra sull’utilizzo di riciclabili o compostabili invece di non riciclabili né compostabili, e l’eliminazione di materiali problematici. L’uso di plastica riciclata è aumentato in modo significativo nell’ultimo anno.
Dobbiamo tutti aumentare i nostri acquisti di plastica riciclata e dovremmo aspettarci che questo continui ad aumentare. Dobbiamo essere innovativi e collaborativi se vogliamo soddisfare le nostre ambizioni.
Ciò significa utilizzare materiali riciclabili all’inizio e renderli riciclabili dopo l’uso. Ma significa anche affrontare questioni infrastrutturali più ampie, come le strutture di raccolta e smistamento locali, e costruire la fattibilità tecnica e commerciale della raccolta e del ritrattamento dei materiali.
Il numero di materiale può essere utilizzato per imballare merci come carta e cartone, plastica, ma anche composti compostabili, materiali bio-based tra cui bioplastiche, compositi (realizzati da strati di vari materiali come Tetra Pack o imballaggi flessibili). La CE è un driver di innovazione per l’industria del packaging: nella concezione della confezione, nella sua composizione, ma anche nelle possibilità di riutilizzarla o riciclarla, il concetto di “cradle-to-cradle” – assumersi la responsabilità dell’impatto di un prodotto dall’approvvigionamento dei materiali al suo ultimo smaltimento – diventando popolare.
Un esempio può essere preso dal consorzio CEFLEX per gli imballaggi flessibili. CEFLEX è un consorzio che ora è composto da oltre 150 aziende, organizzazioni e associazioni lungo l’intera catena del valore degli imballaggi flessibili, tra cui: fornitori di materie prime, trasformatori di imballaggi, proprietari di marchi e rivenditori, organizzazioni di responsabilità del produttore, collezionisti, selezionatori e riciclatori, nonché altri fornitori di tecnologia e potenziali utenti finali delle materie prime secondarie. Attraverso la collaborazione, CEFLEX mira a rendere gli imballaggi flessibili in Europa circolari lungo l’intera catena del valore entro il 2025.
Gli imballaggi flessibili sono costituiti da materiali flessibili o facilmente cedevoli che, una volta riempiti e chiusi, possono essere facilmente modificati nella forma. Si applica a borse, buste o involucri realizzati con materiali di spessore inferiore a 0,1 mm come carta, pellicola di plastica, pellicola o combinazioni di questi.
L’imballaggio flessibile è una parte importante del nostro mondo moderno. Protegge il cibo e altri beni ed è generalmente realizzato con diversi tipi di plastica, ma può includere anche altri materiali come carta o fogli di alluminio.
Ad esempio, garantisce che i prodotti alimentari raggiungano i consumatori freschi e sicuri, preservando nutrizione, gusto e qualità. Questo imballaggio versatile aiuta anche a proteggere e preservare, riducendo le emissioni di CO2 associate alla perdita di cibo.
Essendo molto leggero e sottile, l’imballaggio flessibile può proteggere grandi quantità di prodotti con molto meno materiale rispetto agli imballaggi alternativi. Questo lo rende un modo popolare ed efficiente sotto il profilo delle risorse per imballare le merci, riducendo allo stesso tempo l’impatto ambientale del trasporto.
Gli inconvenienti sono che essendo leggero può essere facilmente ritrovato nella natura, trasportato dal vento, ed essendo composto da più strati, è difficile riciclare ogni suo componente.
Lo schema seguente spiega come sviluppare imballaggi flessibili più sostenibili. Lo stesso diagramma potrebbe essere utilizzato per un tipo di imballaggio diverso dagli imballaggi flessibili.
Ecco le 3 condizioni per riuscire a sviluppare imballaggi circolari:
1) L’imballaggio del consumatore deve essere progettato per essere riciclato senza compromettere la consegna del prodotto per il quale è stato progettato.
2) L’infrastruttura e i sistemi devono essere predisposti per essere raccolti, smistati e riciclati in materiali utilizzabili in tutta Europa.
3) Tutti gli attori della catena del valore devono implementare miglioramenti circolari, compresi i mercati finali che utilizzano questi materiali riciclati.
Source: ceflex.eu/guidelines
Ciò significa che per il packaging come per altri argomenti, riuscire in CE significa pensare in modo olistico e non lineare. Uno strumento per valutare gli impatti ambientali in questo modo olistico, per tutto il suo ciclo di vita dall’inizio alla fine, è la valutazione del ciclo di vita o LCA. È in questo modo che sono state valutate e confrontate le diverse modalità di confezionamento del vino.
Source: Achieving a Circular Economy: How the Private Sector is Reimagining the Future of Business (2015) U.S. Chamber of Commerce Foundation