Argomento 2 Tipi di confezioni in plastica
Non c’è un solo tipo di plastica, ma diversi… Questo è il motivo per cui la plastica è così versatile e magica. E questo è anche il motivo per cui non è così ovvio riciclarla.
Tutte le materie plastiche non hanno le stesse proprietà e gli stessi impatti. Il riciclaggio richiede uno smistamento, non tutti i tipi di plastica possono essere riciclati e quelli che possono essere riciclati non possono essere riciclati con lo stesso processo.
Ecco i tipi di plastica più comunemente usati e una panoramica della loro capacità di essere riciclati. Quali sono quelli che possono essere facilmente riciclati?
Solo 2 tipi di plastica sono facilmente riciclabili: PET e PE-HD.
Si riconoscono per il simbolo stampato sulla confezione.
Prenditi un po’ di tempo per guardare l’imballaggio di plastica vicino a te e leggere il simbolo stampato o stampato su di esso.
- È un imballaggio riciclabile?
Se non vengono riciclati, alcuni imballaggi in plastica vengono bruciati per recuperare un po’ di energia, che rimane una soluzione migliore rispetto a smaltirli in discarica.
Le bioplastiche sono generalmente plastiche a base di fonti di biomasse rinnovabili. Questi sono bio-based. Significa che invece di gas o petrolio, per produrli vengono utilizzati amido di mais, paglia, grassi vegetali o altre fonti di biomasse rinnovabili. Queste bioplastiche possono avere la stessa struttura e proprietà delle materie plastiche derivate da combustibili fossili e non si biodegradano più facilmente. Ma alcune bioplastiche possono avere strutture e proprietà diverse ed alcune possono essere biodegradabili.
Il termine Bioplastica viene talvolta utilizzato anche per definire la plastica biodegradabile e quindi compostabile, senza alcun riferimento alla materia prima utilizzata per produrla. Possono essere basati su una risorsa non rinnovabile o rinnovabile.
Le domande importanti quando si utilizza plastica alternativa sono:
- Si basa su fonti rinnovabili di biomassa?
- È compostabile?
E forse ancora più importante:
- Qual è il suo impatto ambientale globale?
- Può essere riutilizzato o no e quante volte?
Biodegradabile si riferisce alla capacità dei materiali di scomporsi e tornare in natura tramite la degradazione ad opera di microrganismi, fotodegradazione dovuta ai raggi UV o grazie all’umidità. Un prodotto di imballaggio può essere qualificato come biodegradabile se si decompone in elementi naturali non dannosi per l’ambiente, entro un breve periodo dopo lo smaltimento, in genere un anno o meno.
Alcuni prodotti biodegradabili possono essere compostabili, ma alcuni richiederanno condizioni più specifiche per essere degradati o saranno semplicemente degradati in molecole più piccole.
Ecco perché è importante leggere le etichette e le indicazioni sulla confezione per sapere come possono essere utilizzate e scartate. La cosa peggiore sarebbe creare microplastiche da una “plastica biodegradabile” che non sarebbe completamente degradata.
I sacchetti di plastica biodegradabili sono un buon modo per raccogliere i rifiuti organici per il trattamento biologico. Qui puoi vedere esempi da tutto il mondo:.
3. Confezioni biodegradabili
Il mercato degli imballaggi biodegradabili è un grande mercato con spazio per l’innovazione. Il mercato degli imballaggi biodegradabili è stato valutato circa 89,57 miliardi di USD nel 2019 e si prevede che raggiungerà un valore di 121,38 miliardi di USD entro il 2025 con un CAGR del 5,3% nel periodo di previsione (2020-2025).
Secondo le bioplastiche europee, le plastiche biodegradabili complessivamente, inclusi PLA, PHA, miscele di amido e altre, rappresentano oltre il 55,5% (oltre un milione di tonnellate) delle capacità di produzione globale di bioplastiche. Si prevede che la produzione di plastica biodegradabile aumenterà a 1,33 milioni nel 2024, soprattutto a causa dei significativi tassi di crescita di PHA. Inoltre, la regione Asia-Pacifico dovrebbe essere un importante hub per l’industria delle bioplastiche, con il 45% delle bioplastiche prodotte nella regione Asia-Pacifico nel 2019 [Mordor Intelligence, 2019]
L’imballaggio bio-based più noto è il cartone, a base di legno, ma è possibile utilizzare molti altri materiali. La confezione bio-based è interessante poiché è basata su risorse rinnovabili.
Solo alcuni dei materiali bio-based possono avere le stesse proprietà dei materiali plastici ed essere quindi una vera alternativa a tali materiali. La maggior parte dei materiali bio-based sono basati su molecole complesse che possono essere estratte o prodotte dalla pianta e che possono anche essere prodotte da reazioni chimiche da derivati del petrolio. È il caso del PLA (Acido Polilattico), competitivo del PET, normalmente utilizzato per il confezionamento dei prodotti alimentari.
Dai un’occhiata a questi 5 esempi di materiali bio-based che possono affrontare il confronto con la plastica:
La canna da zucchero viene utilizzata per produrre un materiale simile alla plastica. L’imballaggio in plastica di canna da zucchero viene utilizzato ad esempio dall’azienda bulldog per il condizionamento dei prodotti da barba.
CornWare, azienda britannica di articoli per alimenti e imballaggi, ha sviluppato sacchetti di plastica e contenitori per il pranzo distribuiti alle aziende di ristorazione e alle abitazioni a base di mais. I popcorn potrebbero anche essere usati per sostituire i trucioli di polistirolo che proteggono merci facilmente fragili. Gli studi hanno tuttavia dimostrato che quest’ultima proposta non è migliore delle scaglie di polistirolo dal punto di vista ambientale.
Essendo una delle risorse naturali più facili da coltivare sul pianeta, i funghi potrebbero essere una scelta popolare in futuro per una fonte di imballaggio sostenibile. Evocative è uno dei primi ad adottare, creando materiale da imballaggio a base di funghi IKEA ha iniziato a utilizzarlo per sostituire i suoi imballaggi in polistirolo.
Possono essere utilizzate per produrre diversi materiali, sia commestibili che flessibili, fatturati come “l’acqua che puoi mangiare”, o materiali con maggiore resistenza alla forza. Esempi sono ad Algopack (Francia) ed Evoware (Indonesia).
il latte è uno degli alimenti più consumati al mondo, è giusto dirlo – e ora, gli scienziati dicono che può essere usato per creare plastica. Una proteina presente nel latte vaccino chiamata caseina è comunemente usata per produrre il materiale. La plastica prodotta dalla caseina dall’inizio del XX secolo è stata inizialmente ritenuta troppo fragile. Ma nel 2017, gli scienziati negli Stati Uniti hanno testato il potenziale dell’uso della caseina combinata con la pectina, una sostanza che si trova nella frutta, per produrre plastica per imballaggi alimentari in quanto si dice che sia una buona barriera all’ossigeno.
Per riassumere: bioplastiche e plastiche “convenzionali”
Il termine “bioplastica” è generalmente utilizzato per riferirsi a plastiche a base biologica e biodegradabile, a base biologica e non degradabile e per plastiche biodegradabili da fonti fossili.
Ciò che differenzia le plastiche è il grado di biodegradabilità, come si può vedere nel diagramma.
Source: WWF Germany (2019) – Bioplastic and “conventional” plastic examples