Tema 3: Innovación en envases
El reciclaje es de vital importancia, pero no es una solución completa al desafío del plástico en nuestro entorno. Algunas de estas soluciones de reducción del plástico significarán nuevos modelos de negocio.
Los envases biobasados o Compostables forman parte de la solución. Recargas. Embalaje reutilizable. Nuevos formatos. Nuevos materiales — y un retorno de los familiares como papel, vidrio o aluminio, hay un gran margen para la innovación.
El marco «Sin plástico — Menos plástico — Mejor plástico»
Este marco describe el enfoque de cómo lograremos nuestros compromisos y guía nuestra innovación:
1, «Ningún plástico» se trata de pensar de manera diferente — usar materiales alternativos como aluminio, vidrio, papel y cartón cuando sea posible y retirar plástico donde no sea necesario.
- «Menos plástico» se trata de reducir la cantidad que usamos en primer lugar.
- «Mejor plástico» consiste en hacer nuestros productos reciclables y eliminar materiales problemáticos. Específicamente, se trata de cómo obtenemos contenido reciclado en nuestro embalaje.
JERARQUÍA CERO DE RESIDUOS
Source: ZERO Waste Europe
¿Cómo puedes estar seguro de que tu botella de plástico vacía no se está escapando de la economía circular cuando has terminado con ella? Una de las maneras más obvias es llenarlo — y esta (a veces engañosamente) idea simple está en el corazón de un área de innovación. El modelo de reutilización es la mejor manera de reducir la huella ambiental.
Necesitamos desarrollar nuevas formas de consumir derivadas del modelo de negocio de la economía circular. Lo que llamamos «rellenar/reutilizar» es una forma alternativa de consumir que ofrece muchas ventajas:
- Para los compradores, significa menos residuos — y la opción de tener un embalaje de mayor calidad, incluso personalizado.
- Un negocio se convierte en capaz de ofrecer modelos más convenientes y embalajes más atractivos, hay una oportunidad de proporcionar una mejor experiencia de compra y que ahorra costes, especialmente en términos de transporte..
✔Utilizar no más de lo necesario;
✔El uso de plástico menos conocido es una forma de tener una buena visión general de los impactos generados. Evita las consecuencias no deseadas al introducir materiales alternativos;
✔El uso de menos puede ser inducido por un nuevo diseño o una nueva forma de empaquetar varios productos juntos.
La aplicación de un enfoque de evaluación del ciclo de vida servirá de base para las decisiones al pasar a nuevos diseños o materiales alternativos.
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Ejemplo práctico: El impacto ambiental de la botella de plástico gaseoso de 1,5 l es menos importante que el de dos botellas de plástico de 0,33 l. Mejor no servir botellas individuales, sino vasos individuales llenos de botella grande o incluso de envases más grandes (la cerveza de borrador es menos impactante que la cerveza embotellada).
El aspecto «mejor plástico» del marco se centra en el uso reciclable o compostable en lugar de no reciclable ni compostable, y en la eliminación de materiales problemáticos. El uso de plástico reciclado ha aumentado significativamente en el último año.
Todos tenemos que aumentar nuestra compra de plástico reciclado, y debemos esperar que esto siga aumentando. Tenemos que ser innovadores y colaborativos si queremos cumplir nuestras ambiciones.
Esto significa utilizar materiales reciclables desde el principio y hacerlos reciclables después de su uso. Pero también significa abordar cuestiones de infraestructura más amplias, como las instalaciones locales de recogida y clasificación, y fomentar la viabilidad técnica y comercial de la recogida y el reprocesamiento de materiales.
El número de material se puede utilizar para embalar mercancías como papel y cartón, plástico, pero también compuestos compostables, materiales biológicos incluyendo bioplásticos, compuestos (hechos a partir de capas de diversos materiales como Tetra Pack o embalaje flexible). CE es un motor de innovación para la industria del embalaje: en la concepción del paquete, en su composición, pero también en las posibilidades de reutilizarlo o reciclarlo, el concepto de «cuna a cuna» -asumiendo la responsabilidad del impacto de un producto desde el abastecimiento de los materiales hasta su eliminación final- se hace popular.
Se puede tomar un ejemplo del consorcio CEFLEX para envases flexibles. CEFLEX es un consorcio que ahora está formado por más de 150 empresas, organizaciones y asociaciones a lo largo de toda la cadena de valor de envases flexibles que incluyen: proveedores de materias primas, transformadores de envases, propietarios de marcas y minoristas, organizaciones de responsabilidad de productores, coleccionistas, clasificadores y recicladores, así como otros proveedores de tecnología y posibles usuarios finales de las materias primas secundarias. A través de la colaboración, CEFLEX pretende hacer circular el embalaje flexible en Europa a lo largo de toda la cadena de valor de aquí a 2025.
El embalaje flexible está hecho de materiales flexibles o de fácil rendimiento que, cuando se llenan y cierran, se pueden cambiar fácilmente en forma. Se aplica a las bolsas, bolsas o envolturas de materiales de un espesor inferior a 0,1 mm, como papel, película de plástico, papel de aluminio o combinaciones de estos.
El embalaje flexible es una parte importante de nuestro mundo moderno. Protege los alimentos y otros bienes y generalmente está hecho de diferentes tipos de plásticos, pero también puede incluir otros materiales como papel o papel de aluminio.
Por ejemplo, garantiza que los productos alimenticios lleguen a los consumidores seguros y frescos, preservando la nutrición, el sabor y la calidad. Este embalaje versátil también ayuda a proteger y conservar, reduciendo las emisiones de CO2 asociadas a la pérdida de alimentos.
Ser un embalaje muy ligero y delgado y flexible puede proteger grandes cantidades de productos con mucho menos material que los envases alternativos. Esto hace que sea una forma popular y eficiente en el uso de los recursos para empaquetar mercancías, al tiempo que reduce el impacto ambiental del transporte.
Los inconvenientes son que al ser ligero se puede encontrar fácilmente en la naturaleza, transportado por el viento, y estar compuesto por múltiples capas, es difícil reciclar cada uno de sus componentes.
El esquema que figura a continuación explica cómo desarrollar envases flexibles más sostenibles. El mismo diagrama podría utilizarse para otro tipo de embalaje que el embalaje flexible.
Estas son las 3 condiciones para tener éxito en el desarrollo de envases circulares:
1) Los envases de consumo deben diseñarse para ser reciclados sin comprometer la entrega del producto para el que fue diseñado.
2) La infraestructura y los sistemas deben estar en funcionamiento para su recogida, clasificación y reciclado en materiales utilizables en toda Europa.
3) Todos los actores de la cadena de valor tienen que implementar mejoras circulares incluyendo los mercados finales utilizando estos materiales reciclados.
Source: ceflex.eu/guidelines
Esto significa que para el embalaje como para otros temas, tener éxito en CE significa pensar de manera holística y no de manera lineal. Una herramienta para evaluar los impactos ambientales de esta manera holística, a lo largo de su vida útil de principio a fin, es la evaluación del ciclo de vida o el ACV. Con esta forma se han evaluado y comparado las diversas formas de envasado del vino.
Source: Achieving a Circular Economy: How the Private Sector is Reimagining the Future of Business (2015) U.S. Chamber of Commerce Foundation