Θέμα 2 Πλαστικές συσκευασίες

Αυτοί είναι οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι πλαστικοί τύποι και μια επισκόπηση της ικανότητάς τους να ανακυκλώνονται. Ποια είναι αυτά που μπορούν εύκολα να ανακυκλωθούν;

Μόνο 2 τύποι πλαστικών ανακυκλώνονται εύκολα: το Πολυαιθυλένιο Τερεφθαλικό (PET) και το υψηλής πυκνότητας Πολυαιθυλένιο (PE-HD).

Μπορούν να αναγνωριστούν λόγω του συμβόλου που υπάρχει στη συσκευασία.

Αφιερώστε λίγο χρόνο για να κοιτάξετε την πλαστική συσκευασία που βρίσκεται κοντά σας και διαβάστε το σύμβολο που είναι τυπωμένο ή διαμορφωμένο σε αυτό.

• Είναι ανακυκλώσιμη συσκευασία;

Εάν δεν ανακυκλωθούν, ορισμένες πλαστικές συσκευασίες καίγονται για να ανακτήσουν κάποια ενέργεια, η οποία παραμένει καλύτερη λύση από την απόρριψή τους σε χώρους υγειονομικής ταφής.

Τα τελευταία χρόνια, τα εναλλακτικά πλαστικά συγχωνεύτηκαν για να αντιμετωπίσουν τις επικρίσεις του κοινού πλαστικού, το πλήθος των περιβαλλοντικών συνεπειών, όπως οι μεγάλοι ρυθμοί αποσύνθεσης και οι ζημιές στα φυσικά οικοσυστήματα.

Το βιοπλαστικό είναι συνήθως πλαστικό με βάση ανανεώσιμες πηγές βιομάζας. Αυτά είναι βιολογικά. Σημαίνει ότι αντί για αέριο ή πετρέλαιο, για την παραγωγή τους χρησιμοποιούνται άμυλο αραβοσίτου, άχυρο, φυτικά λίπη ή άλλες ανανεώσιμες πηγές βιομάζας. Αυτά τα βιοπλαστικά μπορούν να έχουν την ίδια δομή και ιδιότητα με τα πλαστικά που προέρχονται από ορυκτά καύσιμα και δεν βιοαποικοδομούνται πιο εύκολα από αυτά. Ωστόσο, ορισμένα βιοπλαστικά μπορούν να έχουν διαφορετικές δομές και ιδιότητες, και μερικά μπορεί να είναι βιοαποικοδομήσιμα.

Ο όρος Bioplastic χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για να ορίσει πλαστικά που είναι βιοαποικοδομήσιμα και έτσι ώστε να είναι κομποστοποιήσιμα, χωρίς αναφορά στην πρώτη ύλη που χρησιμοποιείται για την παραγωγή του. Μπορούν να βασίζονται είτε σε έναν μη ανανεώσιμο πόρο είτε σε έναν ανανεώσιμο.

Σημαντικές ερωτήσεις κατά τη χρήση εναλλακτικού πλαστικού είναι:

• Βασίζεται σε ανανεώσιμες πηγές βιομάζας;
• Είναι κομποστοποιήσιμο;

Και ίσως ακόμη πιο σημαντικό :

• Ποιες είναι οι παγκόσμιες περιβαλλοντικές επιπτώσεις του;
• Μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί ή όχι και πόσες φορές;

Το βιοαποικοδομήσιμο αναφέρεται στην ικανότητα των υλικών να διασπώνται και να επιστρέφουν στη φύση υπό εξωτερικές συνθήκες όπως η αποικοδόμηση από μικροοργανισμούς, η φωτοαποικοδόμηση λόγω υπεριώδους φωτός ή χάρη στην υγρασία. Ένα προϊόν συσκευασίας μπορεί να χαρακτηριστεί ως βιοαποικοδομήσιμο εάν αποσυντεθεί σε φυσικά στοιχεία που δεν είναι επιβλαβή για το περιβάλλον, σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά τη διάθεση – συνήθως ένα έτος ή λιγότερο.

Κάποιο βιοαποικοδομήσιμο προϊόν μπορεί να είναι κομποστοποιήσιμο, αλλά μερικά θα απαιτούν πιο συγκεκριμένες συνθήκες για αποικοδόμηση ή απλώς θα αποικοδομηθούν σε μικρότερα μόρια.

Γι‘ αυτό είναι σημαντικό να διαβάσετε τις ετικέτες και τις ενδείξεις στη συσκευασία για να μάθετε πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί και να απορριφθεί. Το χειρότερο θα ήταν η δημιουργία μικρο-πλαστικού από ένα «βιοαποικοδομήσιμο πλαστικό» που δεν θα αποικοδομηθεί πλήρως.

Οι βιοαποικοδομήσιμες πλαστικές σακούλες είναι ένας καλός τρόπος συλλογής οργανικών αποβλήτων για βιολογική επεξεργασία. Εδώ μπορείτε να δείτε παραδείγματα από όλο τον κόσμο:

Βιοαποικοδομήσιμη συσκευασία

Η αγορά βιοαποικοδομήσιμων συσκευασιών είναι μια μεγάλη αγορά με περιθώρια καινοτομίας. Η αγορά βιοαποικοδομήσιμων συσκευασιών εκτιμήθηκε σε 89,57 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2019 και αναμένεται να φθάσει την τιμή των 121,38 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ έως το 2025 με CAGR 5,3% κατά την περίοδο προβλέψεων (2020-2025).

Σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά βιοπλαστικά, τα βιοαποικοδομήσιμα πλαστικά συνολικά, συμπεριλαμβανομένων των PLA, PHA, μίγματα αμύλου και άλλα, αντιπροσωπεύουν πάνω από το 55,5% (πάνω από ένα εκατομμύριο τόνους) της παγκόσμιας παραγωγικής ικανότητας βιοπλαστικών. Η παραγωγή βιοαποικοδομήσιμων πλαστικών αναμένεται να αυξηθεί στα 1,33 εκατομμύρια το 2024, ειδικά λόγω των σημαντικών ρυθμών ανάπτυξης του PHA. Επίσης, η περιοχή Ασίας-Ειρηνικού αναμένεται να είναι ένας σημαντικός κόμβος για τη βιομηχανία βιοπλαστικών, με το 45% των βιοπλαστικών να παράγονται στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού το 2019 [Mordor Intelligence, 2019]

Συσκευασία βιοβάσης

Η πιο γνωστή βιοβασιζόμενη συσκευασία είναι χαρτόνι, με βάση το ξύλο, αλλά πολλά άλλα υλικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν. Οι συσκευασίες με βιολογικές βάσεις έχουν το ενδιαφέρον να βασίζονται σε ανανεώσιμες πηγές.

Μόνο μερικά από τα βιολογικά υλικά μπορούν να έχουν τις ίδιες ιδιότητες των πλαστικών υλικών και στη συνέχεια να είναι μια πραγματικά εναλλακτική λύση. Τα περισσότερα από αυτά τα βιολογικά υλικά βασίζονται σε σύνθετα μόρια που μπορούν να εξαχθούν ή να παραχθούν από φυτά και που μπορούν επίσης να παραχθούν από χημικές αντιδράσεις από παράγωγα βενζίνης. Αυτή είναι η περίπτωση του PLA, που είναι ανταγωνιστική με το PET, που συνήθως χρησιμοποιείται για συσκευασίες τροφίμων.