Θέμα 1 Το παράδοξο του τουρισμού
Κάθε χρόνο περίπου 8 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών καταλήγουν στους ωκεανούς μας με συνέπεια το θάνατο έως και ενός εκατομμυρίου θαλασσοπουλιών, 100.000 θαλάσσιων θηλαστικών, θαλάσσιων χελωνών και αμέτρητων ψαριών. Με το 80% όλου του τουρισμού να λαμβάνει χώρα σε παράκτιες περιοχές, το πλαστικό που «παράγει» μπορεί να συμβάλει σημαντικά σε αυτήν τη ρύπανση. Ο χερσαίος και αστικός τουρισμός μπορεί επίσης να συμβάλει στη θαλάσσια πλαστική ρύπανση, με τεράστιες ποσότητες πλαστικής ρύπανσης να καταλήγουν σε ποτάμια και να μεταφέρονται στους ωκεανούς.
Η πλαστική ρύπανση επηρεάζει αρνητικά την οπτική ελκυστικότητα των προορισμών. Οι παραθεριστές ψάχνουν για παρθένες παραλίες, μη μολυσμένη φύση και πολιτιστικά μέρη, ενώ κατά την περίοδο αιχμής της τουριστικής περιόδου, τα απορρίμματα θαλάσσης στην περιοχή της Μεσογείου βρέθηκε να αυξάνονται έως και 40%.
Η πλαστική ρύπανση συμβάλλει στη ρύπανση του εδάφους και των υδάτων, επηρεάζει την υγεία των ζώων, των φυτών και του ανθρώπου και οδηγεί σε απώλεια βιοποικιλότητας.
Ο κόσμος παράγει περισσότερους από 400 εκατομμύρια τόνους πλαστικού. Τα μισά από αυτά έχουν σχεδιαστεί για μία χρήση.
Μεγάλο μέρος του πλαστικού που χρησιμοποιείται στον τουρισμό κατασκευάζεται για απόρριψη και συχνά δεν μπορεί να ανακυκλωθεί, οδηγώντας σε μεγάλες ποσότητες ρύπανσης.
Source: Unsplash.com (2021).
Η τουριστική βιομηχανία υποφέρει από τις συνέπειες της ρύπανσης από πλαστικό, αλλά ταυτόχρονα η τουριστική βιομηχανία δημιουργεί ρύπανση από πλαστικά. Η τουριστική βιομηχανία πρέπει να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο και να συμβάλλει στη λύση. Επιπλέον, πολλοί προορισμοί εξαρτώνται οικονομικά από την τουριστική βιομηχανία και η πλαστική ρύπανση απειλεί το μελλοντικό τους εισόδημα.
Το πρόβλημα της πλαστικής ρύπανσης στον τουρισμό είναι πολύ μεγάλο για οποιονδήποτε οργανισμό να το διορθώσει μόνος του. Όλοι όμως πρέπει να πάρουν μέρος στο έργο για να απαλλαγούν από αυτήν τη ρύπανση. Ως εκ τούτου, οι ενδιαφερόμενοι του τουρισμού σε όλο τον κόσμο συνεργάζονται και ακολουθούν μια συστημική προσέγγιση μέσω της πρωτοβουλίας Global Tourism Plastics Initiative.